Colonel Edwards Cranston Brooks

A la suite de la publication de Jordan H. Stabler dans le Geographical Journal où sont évoquées les deux expéditions ratées du Major Brooks, ce dernier décida d’apporter sa propre narration des faits.

Sans aucune animosité contre le diplomate américain Stabler, E. C. Brooks expliqua que son ami fit quelques erreurs en comptant son histoire et que cela était dû à la durée écoulée entre l’action et le récit. Par ailleurs, celui qui vécut ces événements, Brooks lui-même, ne pouvait que mieux les compter que quelconque autre personne.

Dans une réponse publiée en janvier 1918 dans le Geographical Journal, volume 51, page 59, ayant pour titre « The Inca Treasure of Llanganti » Brooks revint sur ses deux expéditions dans les Llanganatis.

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Lors de sa première expédition, il se rendit compte qu’il emporta trop peu de provisions pour pouvoir rester de manière assez conséquente dans ce milieu hostile. Par ailleurs, il se blessa légèrement à l’œil (gonflement et irritation). Malgré cet échec et le peu d’information apporté à ces observations, il écrit qu’il était sûr de trouver le trésor lors de son second essai.

C’est lors de cette deuxième expédition que ses porteurs indiens l’abandonnèrent. Il installa son camp au bord d’un petit lac au pied d’un des « trois pics des Llanganatis » (en référence aux « trois pics des Llanganatis » évoqué dans le Derrotero de Valverde). Il soupçonnait ce lac, bordé d’un côté par un marais, d’avoir un courant sous-terrain. Il décida d’inspecter ces marais et se retrouva embourbé complètement de la longueur d’une jambe sans même toucher la terre ferme. Cela lui fit penser à la description du lac dans le Derrotero de Valverde.

Il établit son campement aux abord du lac lorsque ces porteurs le quittèrent à cause de la pluie continue, du brouillard, des efforts intenses… Le lac continua de s’élever et s’élever à mesure que la pluie tombait et inonda totalement son abris.

Son équipe ne se composait plus que de ses servants et d’un jeune équatorien qui n’avait pas fui. Ils restèrent alors 5 jours de plus jusqu’à ce qu’une équipe de secours les aida à condition de rentrer dès que possible. Il regretta amèrement être parti pour cette seconde expédition pendant la saison des pluies dans cette région.

Pour lui, le Derrotero de Valverde est très clair et il estime avoir déterminé la zone et ne plus en avoir besoin. En effet, il estime avoir localisé les « trois pics », deux qu’il a atteint et visité et le 3^ème, la « belle montagne » couvert de neige avec de longue pente.
Ainsi, les trois pics existent bien et selon lui n’importe quelle personne en bonne santé, bien guidé et avec les provisions suffisante peut atteindre ce triangle.
Selon Steven J. Charbonneau, auteur de « Lust For Inca Gold », ce triangle est clairement composé, pour Brooks, des 3 montagnes suivantes : Margasitas, Cerro Negro et Cerro Hermoso.

Pas de doute pour la dernière, Cerro Hermoso signifant « montagne belle » et ce point culminant des Llanganatis (avec son sommet enneigé) est intimement lié à l’histoire du trésor des Llanganatis et revient très régulièrement. Pour les deux autres montagnes, il est plus difficile de les identifier. Maragasitas signifie pyrite, il s’agit donc d’une montagne où la pyrite de fer, l’or des fous, est un minéral commun.

Voici une liste des noms des principales montagnes dans les Llanganatis (avec leur coordonnées géographiques) élaborée par Juan Carlos Chávez Cabrera dans sa monographie intitulée : Estudio del Parque Nacional Llanganates para Determinar Líneas Estratégicas de Acción en Fomento del Turismo. :

Les deux autres noms évoqués ne sont pas dans cette liste, mais comme indiqué précédemment, il ne faut probablement pas chercher du côté des noms officiels, qui sont plus tardifs, mais réussir à interpréter les noms donnés à l’époque pour déterminer l’hypothétique triangle de Brooks.

Par ailleurs, il y a de nombreux autres « Cerro » et « Loma » avec des noms officiels mais moins important dans les Llanganatis (Cerro Limoturo, Cerro Yahuarucu, Loma San Carlos…).